Il Subutex (buprenorfina) è una sostanza che ha effetti agonisti-antagonisti degli oppiacei. Gli effetti antagonisti del subutex si verificano quando questa droga viene somministrata ad una persona che ha assunto eroina o morfina, precipitandone l’astinenza, poiché anch’essa si lega ai recettori degli oppiacei.
Per quanto riguarda poi i suoi effetti “agonisti”, si ricorda che il Subutex è esso stesso un oppiaceo semi-sintetico derivato dalla tebaina. Si tratta di un analgesico che ha acquisito notorietà per la sua capacità, come sostituto degli oppiacei eroina e metadone, per interromperne i sintomi dell’astinenza.
Per questi motivi è stato approvato dalla FDA americana nel 2002 ed impiegato come trattamento della dipendenza da oppiacei. In quest’ambito, uno dei principali farmaci utilizzati è il metadone, che ancora oggi lascia al tossicodipendente una forte dipendenza dal desiderio degli oppiacei.
Invece la buprenorfina (subutex) è più apprezzata dai tossicodipendenti da eroina, rispetto al metadone, proprio per i suoi effetti oppioidi.
Gli effetti del subutex comprendono:
- mal di testa (36%, placebo 22%)
- insonnia (14%, placebo 16%)
- nausea (15%, placebo 16%)